Le propane et votre sécurité

Le propane est une source d'énergie pratique et sûre, à la condition de respecter certaines règles de sécurité élémentaires. Il est important de connaître les propriétés de ce gaz et de veiller à ce que l'installation des appareils qui l'utilisent soit adéquate. Les quelques conseils qui suivent ont pour objectif de prévenir les accidents, vous faisant ainsi profiter au maximum de vos loisirs.

Le propane peut chauffer, éclairer, cuire et réfrigérer les aliments en camping et au chalet. À la maison, on l'utilise de plus en plus pour la cuisson au barbecue.

Il existe au Québec un code qui précise les mesures à prendre lors de la manipulation, de l'installation et de l'utilisation de l'appareillage fonctionnant au propane. Ces mesures visent à réduire les risques d'accidents et à assurer la sécurité des usagers.

Quelques propriétés du propane

Le propane:

Le propane est incolore et inodore et, par souci de sécurité, un odorant y est ajouté afin de déceler sa présence en cas de fuite. Le propane est contenu sous pression dans des récipients qui emmagasinent ainsi une grande quantité d'énergie; une partie du propane est alors liquide et l'autre gazeuse. La pression à l'intérieur du récipient augmente de façon importante lorsque la température ambiante s'élève.

Le transport

En tout temps, et bien entendu durant leur transport, les bouteilles de propane doivent être maintenues debout afin que le propane gazeux soit constamment en contact avec la soupape de sûreté, ceci pour minimiser les risques en cas de fuite.

Également, il faut s'assurer que le robinet de la bouteille soit bien fermé, et il est obligatoire que la sortie du robinet d'une bouteille de 45 livres et moins soit munie d'un bouchon d'étanchéité. Il est aussi fortement conseillé d'utiliser un tel bouchon d'étanchéité pour les bouteilles de plus grande capacité.

Sur la route

Il est interdit de transporter ou d'emmagasiner des bouteilles de propane dans un véhicule privé, à moins que l'espace destiné à les recevoir ne soit ventilé à l'extérieur. Pour ce faire, il faut laisser une fenêtre ou le coffre entrouvert, selon l'endroit où la bouteille se trouve. Il faut s'assurer qu'elle ne se renverse pas soit en utilisant un support ou en la fixant à l'aide d'une courroie. Il est recommandé de fermer le robinet de la bouteille de propane d'un véhicule récréatif lors de déplacements, même si celle-ci se trouve à l'extérieur.

Il existe également au Québec une réglementation sur le transport des matières dangereuses qui établit certaines règles additionnelles. Il est par exemple interdit à un véhicule routier transportant plus de trois bouteilles de propane de circuler dans les tunnels précédés du panneau de signalisation apparaissant ci-dessus. Et seules les bouteilles ayant une capacité en eau de 53 litres ou moins (ce qui correspond aux bouteilles de propane de 40 livres et moins) peuvent y passer. Il faut par ailleurs, avant l'embarquement sur un traversier d'un véhicule récréatif qui contient du propane, en aviser le capitaine du traversier ou son représentant.

L'installation des bouteilles

Les règles suivantes s'appliquent à toute installation:

Les appareils fonctionnant au propane

Il existe sur le marché une grande variété d'appareils fonctionnant au propane. Certains appareils sont conçus pour être installés à l'intérieur d'un bâtiment alors que d'autres doivent servir exclusivement dans les tentes ou les caravanes pliantes qui offrent une meilleure aération. Il est très important de s'assurer que l'on utilise le bon type d'appareil à l'endroit approprié. On doit aussi se conformer aux instructions du fabricant quant à l'installation des appareils et à leur usage.

S'il existe le moindre doute sur la qualité d'une installation, il faut avoir recours sans tarder à un distributeur de propane ou à une personne détenant un certificat de compétence en matière de gaz.

L'utilisation des bouteilles

On ne doit jamais utiliser des bouteilles défectueuses; pour s'assurer que la bouteille ou l'installation ne présente aucune fuite, il suffit d'appliquer une solution savonneuse aux endroits susceptibles de laisser échapper le propane, en particulier sur les raccords. S'il y a formation de bulles, c'est qu'il y a fuite de gaz. Il faut corriger cette fuite avant l'utilisation.

Les bouteilles emmagasinées ne doivent pas être exposées à une température de plus de 50°C (125°F), à une flamme nue ni à aucune autre source d'allumage.

Le remplissage des bouteilles

Le remplissage des bouteilles doit être effectué par une personne détenant un certificat de compétence en ce domaine. Lors du remplissage des bouteilles, on peut vérifier si le préposé au remplissage détient un certificat.

Une bouteille de propane ne doit pas être remplie à plus de 80 % de sa capacité parce que le propane liquide augmente considérablement de volume avec l'élévation de la température.

Il est interdit et dangereux de transvaser du propane d'une bouteille à une autre.

Après chaque usage, le robinet de la bouteille doit être fermé pour couper l'alimentation de propane à l'appareil. De plus, les bouteilles ne doivent pas être gardées à l'intérieur de la maison ou d'un autre bâtiment, tel un cabanon ou un garage.

L'utilisation des appareils

Les usagers doivent s'assurer que les appareils qu'ils utilisent ont été approuvés en vérifiant s'ils portent le sceau de l'un de ces organismes:

Les appareils doivent toujours servir à l'usage auquel ils sont destinés. Par exemple, on ne doit jamais se servir d'un appareil de cuisson pour chauffer une tente, une caravane pliante ou une caravane.

On ne doit jamais laisser un appareil sans surveillance lorsqu'il fonctionne.

La flamme produite par le propane doit être d'un bleu inaltéré. Par conséquent, une flamme constamment jaune ou lumineuse est probablement causée par un brûleur mal ajusté ou malpropre.

Les accessoires de camping

Les appareils portatifs conçus pour être utilisés dans une tente ou à l'extérieur ne doivent pas être employés à l'intérieur d'un bâtiment ou d'un véhicule. Parmi ceux-ci, notons les radiateurs de camping, les lanternes et les chauffe-plats. On doit utiliser ces appareils pour l'usage auquel ils sont destinés. On ne doit jamais les trafiquer, ni les utiliser dans une tente ou une tente-roulotte recouverte d'une toile de plastique. Enfin, il faut bien lire et suivre les instructions du fabricant relatives à l'utilisation de chaque appareil pour éviter les accidents.

Une aération adéquate

Les appareils fonctionnant au propane consomment une quantité importante d'air. C'est pourquoi il faut s'assurer que la ventilation des lieux est adéquate et que l'évacuation des produits de combustion se fait de façon efficace.

Dans le cas d'appareils ventilés, comme les appareils de chauffage des caravanes, l'entrée de l'air et la sortie des produits de combustion ne doivent jamais être obstruées. De même, on ne doit jamais diriger les sorties des produits de combustion à l'intérieur d'abris ou d'annexes adjacentes aux autocaravanes.

Une odeur de gaz?

Un appareil ou une installation au propane qui dégage une odeur peut être le signe d'une fuite de gaz, d'une ventilation inadéquate, d'une mauvaise combustion ou d'une mauvaise évacuation des produits de combustion.

On doit sans tarder:

Il faut éviter à ce moment:

Vérification préventive

Pour profiter pleinement des appareils fonctionnant au propane, les utilisateurs auraient avantage à les faire vérifier annuellement.

Dans tous les cas, la vérification et la réparation d'une installation ou d'un appareil au propane doivent être confiées à une personne détenant un certificat de compétence en matière de gaz. Renseignements

Supplément d'information

Les réfrigérateurs au propane

Les produits de combustion de la plupart des réfrigérateurs au propane sont rejetés à l'intérieur de l'endroit où ils sont utilisés. Si le brûleur est mal réglé, il peut se produire un dégagement de monoxyde de carbone (CO) susceptible de causer des malaises ou des intoxications graves pouvant entraîner la mort des personnes se trouvant dans le bâtiment, par exemple un chalet.

Lorsque le réfrigérateur au propane est utilisé d'une façon saisonnière, il est essentiel que le brûleur soit nettoyé et, dans certains cas, réglé avant sa mise en service. En effet, le brûleur ou le conduit des produits de combustion peuvent être obstrués par des nids d'insectes ou de rongeurs, des débris de rouille ou d'autres objets qui empêcheront une combustion complète, ce qui occasionne la production de monoxyde de carbone.

Il faut également nettoyer le brûleur lorsque le réfrigérateur est déplacé, même sur une courte distance, car lors d'un déplacement, la suie ou la rouille des parois de la cheminée peuvent tomber et obstruer le brûleur, entraînant une mauvaise combustion. Le réglage du brûleur doit être effectué par une personne détenant un certificat de compétence en matière de gaz. Généralement, les distributeurs de propane peuvent offrir ce service d'entretien.

Une bonne ventilation

Le manque d'oxygène dans une pièce où fonctionne un appareil au propane peut entraîner une mauvaise combustion, produisant alors du monoxyde de carbone. Il est recommandé de laisser une fenêtre entrouverte en tout temps dans la pièce où se trouve le réfrigérateur afin d'assurer une bonne alimentation en oxygène ainsi que l'évacuation des produits de combustion.

Qualité de la combustion

Un examen visuel peut vous permettre de vérifier si le brûleur du réfrigérateur est bien réglé.

Les trois observations suivantes s'appliquent à tous les réfrigérateurs fonctionnant au propane:

Détecteur de monoxyde de carbone obligatoire pour les réfrigérateurs au propane

Depuis le 25 mai 1995, le Règlement sur le gaz et la sécurité publique exige que tout nouveau réfrigérateur fonctionnant au propane soit muni d'un détecteur pouvant couper l'alimentation en propane lorsque le brûleur produit du monoxyde de carbone (CO). Cette exigence s'applique aux réfrigérateurs non ventilés à l'extérieur et servant tant à des fins personnelles (résidences) qu'à des fins d'usage commercial, c'est-à-dire, à titre d'exemple, aux réfrigérateurs que l'on retrouve dans les pourvoiries ou dans des locaux servant à l'usage du public (locaux loués). Il faut également préciser que toute nouvelle installation, y compris le remplacement d'un réfrigérateur, doit être conforme à cette exigence réglementaire.

En ce qui concerne les réfrigérateurs déjà installés et servant à des fins autres que personnelles, le règlement exige que leur propriétaire installe un détecteur de monoxyde de carbone et le maintienne en état de fonctionnement dans la pièce où se trouve le réfrigérateur visé.

Le détecteur de monoxyde de carbone (CO)

Le détecteur de monoxyde de carbone ressemble à un détecteur de fumée. Lorsqu'il détecte la présence de ce gaz nocif, il émet un signal sonore afin d'alerter les occupants du chalet ou de la résidence. Si cela se produit, il faut faire sortir toutes les personnes à l'extérieur et fermer l'alimentation en propane. Celle-ci ne devrait être rétablie qu'après une vérification effectuée par une personne détenant un certificat de compétence en matière de gaz et pouvant procéder aux ajustements nécessaires afin d'assurer une bonne combustion, évitant ainsi tout dégagement de monoxyde de carbone.

Les symptômes d'une intoxication

Le monoxyde de carbone est inodore et incolore et c'est un gaz mortel. Lors de l'utilisation d'un appareil fonctionnant au propane, si vous ressentez les malaises suivants:

vous devez:


* Code d'installation du propane, CAN/CGA-B149-M86.


Pour obtenir plus d'information, veuillez communiquer avec le bureau de la Régie du bâtiment de votre région.